सिकंदर उस जल की तलाश में था, जिसे पीने से अमर हो जाते हैं। दुनियाभर को जीतने के जो उसने आयोजन किए, अमृत की तलाश के लिए ही थे। काफी दिनों तक देश-दुनिया में भटकने के पश्चात आखिरकार सिकंदर ने वह जगह पा ही ली, जहां उसे अमृत की प्राप्ति होती।
वह उस गुफा में प्रवेश कर गया, जहां अमृत का झरना था। वह आनंदित हो गया। जन्म-जन्म की आकांक्षा पूरी होने का क्षण आ गया। उसके सामने ही अमृत जल कल-कल करके बह रहा था। वह अंजलि में अमृत को लेकर पीने के लिए झुका ही था कि तभी एक कौआ, जो उस गुफा के भीतर बैठा था, जोर से बोला- ‘ठहर जा, यह भूल मत करना।’
सिकंदर ने कौवे की तरफ देखा। बड़ी दुर्गति की अवस्था में था वह कौवा। पंख झड़ गए थे, पंजे गिर गए थे। अंधा भी हो गया था। बस कंकाल मात्र था।
सिकंदर ने कहा- ‘तू मुझे रोकने वाला कौन है?’ कौवे ने जवाब दिया- ‘मेरी कहानी सुन ले। मैं अमृत की तलाश में था और यह गुफा मुझे भी मिल गई थी। मैंने यह अमृत पी लिया। मैं मर नहीं सकता, पर अब मैं मरना चाहता हूं। देख मेरी हालत। अंधा हो गया हूं, पंख झड़ गए हैं, उड़ नहीं सकता। पैर गल गए हैं। एक बार मेरी ओर देख ले, फिर इच्छा हो, तो अमृत पी ले। देख, अब मैं चिल्ला रहा हूं,चीख रहा हूं कि कोई मुझे मार डाले, लेकिन मुझे मारा भी नहीं जा सकता। एक ही आकांक्षा है कि किसी तरह मर जाऊं।’
कहते हैं कि सिकंदर सोचता रहा फिर चुपचाप गुफा से बाहर वापस लौट आया, बगैर अमृत पिए। सिकंदर समझ चुका था कि जीवन का आनंद उस समय तक ही रहता है, जब तक हम उस आनंद को भोगने की स्थिति में रहते हैं ।
ऊं तत्सत…
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